Drogisterij Hermsen

Deze foto komt uit een serie genaamd ‘Shopkeepers’ van fotograaf Niels Helmink. De foto’s uit deze serie zijn gebundeld in een boek, waar Niels bekend mee werd.

De eerste foto uit de serie maakte Niels in 2004. Hij woonde in Nijmegen en zag een kleine kapsalon. Hij was meteen weg van de inrichting die uit de jaren ’50 komt. Daarom stapte hij de kapperszaak binnen. ‘Mag ik een foto maken?’ De kapster wil wel, en poseert een beetje onverschillig met haar hand in de heup, terwijl ze tegen een wasbak leunt.

Voor Niels zelf fotograaf werd, heeft hij gewerkt voor een aantal andere fotografen zoals de bekende Erwin Olaf. Eerst als stagiair, later als assistent. Erwin leerde hem veel over het fotograferen van mensen. Die portretteerde bijvoorbeeld koningin Máxima, of de jongen met de boodschappentassen die je hiertegenover ziet hangen.

Sommige mensen werken jaren in hun winkel. Die zijn helemaal vergroeid met die plek. Ze wórden die plek. Ken jij van die mensen? De huisarts, de kassière, de ober op je favoriete terras.

Doordat Niels de oude, kleine winkels fotografeert legt hij de herinnering vast.

Ken je die uitdrukking? ‘Hee, dit is een Kodak moment!’ werd er vroeger wel eens geroepen. Dan moest er een foto gemaakt worden. Misschien wordt het nog wel eens gezegd. Kodak is een grote fotografiefirma uit Amerika. Misschien had je het al ontdekt: Niels heeft voor deze foto een filmrolletje gebruikt van Kodak.

Binnen de fotografie zijn er verschillende soorten. Deze foto hoort bij de categorie documentaire fotografie. Omdat er verder in dit werk niets aan de achtergrond is gedaan en de foto de situatie naturel laat zien.

Ook al zijn de foto’s nog niet eens zo lang geleden gemaakt, toch lijken ze al ouderwets. Ze laten zien hoe snel de samenleving verandert. Nu al zijn de winkels ouderwets. Je ziet hoe anders ze eruit zien dan de winkels van nu. Ze geven een kijk in het verleden. Bijna een tijdmachine.

Alledaagse dingen die langzaam verdwijnen vindt Niels boeiend. Zoals de kleine drogisterij die je op de foto ziet. Wat betekent het dat sommige situaties uit onze samenleving verdwijnen?

Niels Helmink (1976) studeerde aan het Technisch College Ede. Na zijn studie ging hij in de leer bij verschillende fotografen om in de praktijk ervaring op te doen. Nu geeft hij ook zelf les in Ede, naast zijn fotografie praktijk.