I wonder if...

Geluk zit in een klein hoekje, ehhh koekje!

Kunstenaar Benjamin Li voegde eerder al zijn eigen gelukswens toe aan deze gigantische gelukskoek. Neem je tijd, schrijf jouw wens op en voeg hem toe aan het kunstwerk.

Alles wat je aandacht geeft, groeit. Voor de kunstenaar is het belangrijk dat je jouw wens zorgvuldig toevoegt aan het kunstwerk. De Kijkcoach helpt je graag. 1. Schrijf jouw wens op. Tip: maak hem persoonlijk en concreet 2. Doe de handschoenen aan en schuif het blaadje voorzichtig door de gleuf 3. Laat een polaroidfoto maken en voeg die toe aan het archief van de kunstenaar. Jij bepaalt of, hoe en of je herkenbaar op de foto komt Met de polaroidfoto’s zou Benjamin Li ooit een tentoonstelling willen maken. Veel dank namens de kunstenaar!

Over 8 jaar, het Chinese getal voor geluk, maken we dit kunstwerk kapot. ‘Uiteindelijk hoor je een fortune cookie te breken zodat het geluk vrij komt’, zegt kunstenaar Benjamin Li.

Benjamin LI wilde weten of kooktechnieken ook in het kunstenaarsatelier te gebruiken zijn. Tijdens zijn verblijf in het internationale artist-in-residence en centre-of-excellence voor keramiek (EKWC). Li deed hij één ultieme poging om een zo groot mogelijke fortune cookie van klei maken. Hij kneedde, rolde, vouwde en improviseerde totdat het hem lukte een fortune cookie te creëren van een halve meter groot.

‘Ik hoop dat mijn fortune cookie een wow-effect geeft bij bezoekers en dat het ze aanzet om met nieuwe ogen naar het bekendste koekje ter wereld te kijken’, zegt Benjamin Li.

‘Welk liedje ga je voor ons zingen?’ vroeg jurylid en zanger Gordon bij een talentenshow aan een kandidaat van Chinese komaf. ‘Nummer 39 met rijst?’, voegde Gordon er lachend aan toe. Benjamin Li, zoon van Chinese ouders, werd er treurig van. Het zette hem ook aan het denken: welke gerechten waren dat eigenlijk?

Benjamin Li startte een onderzoek naar de nummer 39-gerechten van Chinees-Indische restaurants. Met het openbaar vervoer en zijn OV-fiets ging hij heel Nederland door om te kijken welke gerechten er schuilgaan achter die beladen nummer 39.

Uiteindelijk liet Benjamin Li zijn focus op nummer 39 los. De restaurants bezoekt hij nog steeds. De kunstenaar at al bij meer dan 1300 restaurants. Nog 50 tot 80 te gaan, dan heeft hij alle Chinees-Indische restaurants in Nederland in kaart gebracht. De gerechten en menukaarten die hij in de restaurants fotografeert en verzamelt, vormt hij om tot puzzels, mokken en andere onverwachte kunstwerken.

Fortune cookies worden vaak als typisch Chinees gezien. Maar in China eet niemand deze gelukskoekjes. Ze werden waarschijnlijk vanuit Japan naar Amerika gebracht. Waar ze uiteindelijk vooral bij Chinese restaurants werden uitgedeeld na het eten.

Fabrikant Wonton Food in Amerika bakt elke dag 4,5 miljoen (!) gelukskoekjes.

... Geluksschrijver! Bij fortune cookies gaat het uiteindelijk om de inhoud. Geen wonder dat Wonton Food een CFW, Chief Fortune Writer, in dienst heeft.

James Wong, de huidige Chief Fortune Writer van Wonton Food, haalt zijn inspiratie vooral uit zijn dochter. Hij schrijft de dingen op die hij haar ook zou willen meegeven. En, heel belangrijk voor hem en zijn klanten: de ontvangers moeten er een prettig gevoel aan overhouden zodat ze terugkomen naar het restaurant. Jouw wens voor in dit kunstwerk hoeft gelukkig nergens aan te voldoen, zolang jij er maar gelukkig van wordt!